包装设计的发展足迹与未来
在人类漫长的文明进化历程中，每一项科技发明、社会变革、生产力提高以及人们生活方式的进步、环境的变化，都会对包装的功能和形态产生很大的影响与促进。从包装的发展演变过程中，能清晰地看出人类文明进步的足迹，包装设计作为人类文明中的一种文化形态，了解它的发展与演变，对今天的设计工作具有非常现实的意义。
1．包装的原始形态——追求美感的容器
从今天对包装概念的理解来说，容器并不能算做真正意义上的包装，但它具备了包装的一些基本功能，比如，保护被保存物，方便使用和携带等。而且容器的发展历史相当悠久，它对包装的产生也起到了促进的作用。
(1)陶器
我国的陶器起源很早，在江西万年县仙人洞就出土了距今8000多年的陶器。人们用天然赤铁矿颜料和锰化物颜料在陶器上绘制装饰纹样，烧制成精美的彩陶。装饰纹样有植物、动物、山水等自然现象、还有人物以及抽象几何图形。图案的造型简洁概括，富于韵律感，流畅刚健，装饰性强，充分反映了古代人类对造型语言和形式美的追求与探索。
(2)青铜器
我国早在商代的时候，青铜器就已被普遍使用，但主要都是奴隶主和达官贵人们满足其奢华生活的各种用品，普通的劳动人民则享用不起。青铜器的造型丰富多样，仅作为容器出现的就可分为烹饪器、食器、酒器、水器等。烹饪器主要有：鼎(煮肉的器物)、鬲(音力，煮粥的器物)、(音演，烹饪器)等。食器主要以簋(音轨)最多，用来盛黍、稷等主食，相当于现在的碗。由于奴隶主的生活祭祀仪式多，酒器的造型很丰富，主要有爵(饮酒和温酒的器物)、角(饮酒胎)、觚(音姑，饮酒器)、觯(音至，饮酒器)，还有壶、卣(旨又)、觥(音公)、尊等盛酒器以及盉(音禾，调 酒器具)等。水器则有鉴和盘等。
青铜器的创造，体现了古代人民对制造工艺和装饰美学法则的掌握。三条足的鼎，形成了极强的稳定感；觚的修长而富有节奏感的造型，像一枝含苞待放的花朵。在装饰上除平面纹样外，还出现了很多立体雕塑装饰，比如，把盖的纽做成鸟形，把觥的盖做成双角兽形等，大大丰富了青铜器的造型。
(3)漆器
在浙江余姚河姆渡遗址中就发现了距今7000年左右的木胎漆碗与漆筒。商周时代，漆器工艺已具有了相当高的水平，在以后的历史发展中，漆器一自作为中国传统工艺品的—支奇葩，不断发扬光大。每一个历史时期都会出现现新的制作工艺，使得漆器更加绚丽。在中国历代的人物画中，我们常能看到漆器作为道具出现，如化妆盒、食品盒等。它甚至还对欧洲文化产生了影响，18世纪英国著名家具工艺家汤姆?齐皮特曾根据中国漆器的特点，设计出一种装饰风格独特的家具，风靡一时，在家具史上被称为“齐皮特时代”。
(4)瓷器
中国最具代表性的工艺品首推陶瓷，它几乎成了中国传统文化的象征。陶瓷在中国历史的发展中，应用面之广、历史之悠久、影响力之大都是其它种类容器无可比拟的。中国的瓷器史基本可以分为青瓷一白瓷一彩瓷三个阶段。直至今日，陶瓷除了工艺品、日用品以外，也是一种常用的具有民族传统风格的包装形式，像白酒、中药的包装等。
除了上述的一些主要形式以外，像金银器、石器、玉器、木器、琉璃等，都曾作为容器使用。
在使用容器方面，不同的文明大致有着相似的经历，但是每一个文明都有其独特的一面，像古埃及人早在公元前3000年前就开始以手工方法熔铸或吹制玻璃器皿来盛装物品；古希腊文明则非常擅长使用石材；古代欧洲有广茂的森林，对木材的使用很擅长，很早就用木板箍桶来酿酒，甚至还能造出像“特洛伊”木马那样巨大的容器。

2．形式与功能的完美结合——民间天然包装材料
古代劳动人民在长期的生产生活中，运用智慧，因地制宜，从身边的自然环境中发现了许多天然的包装材料，如木、藤、草、叶、竹、茎等。
例子：粽子，这种形式与功能完美结合的食品一直流传到食品种类丰富的今天，仍然受到广大人民的喜爱；《水浒》“鲁智深拳打镇关西”：天然的荷叶包肉；
中国有句俗语：“不知葫芦里卖的什么药”，葫芦装药盛酒；竹、藤、草也普遍被当作包装材料得以应用。明代《野获篇》中载了对易碎品——瓷器的运输过程中所采取的一种绝妙方法：“初卖时，每一个器内纳沙土及豆麦少许，数十叠辄牢缚成一片，置之湿地，频洒以水。久之，则豆麦生芽，缠绕胶固，试投荦确之地，不损破者以登车。”这种方法将植物的特性在包装设计上运用到了极至，充满了智慧，令人叫绝。
除了这些，麻、木、皮革等也常被用作包装材料。我国是丝绸的故乡，丝绸自然也被用作包装材料，制成锦袋、锦盒等。
古代劳动人民通过掌握天然材料的特性将之合理、科学地应用于包装设计中，其用材的合理性，制作的巧妙以及装饰造型的美感充分体现了古人在包装设计中所追求的形式与功能的完美统一，对于我们今天的包装设计仍然具有很大的启迪和借鉴作用。

3．商业的出现与发展——包装促销功能的体现
我国在很早就出现了商业活动，大约是在距今五六千年前的原始社会晚期。
商业的发展带来了商业的竞争，商人们为了维护自家产品的信誉而促成了商标和包装等形式的出现和发展。
例子：《韩非子》：“买椟还珠”。从侧面说明了当时商业对包装的重视，以及当时的包装对消费者的吸引力。

4．造纸、印刷技术的发明—包装技术、材料的进步
纸的出现，逐渐替代了以往成本昂贵的绢、锦等包装材料，运用到食品、药品、纺织品、化妆品、染料、火药、盐等物品的包装中。另外，人们在造纸时不断改进，比如加上染料，制成象征吉祥喜庆的红色包装纸；加上蜡制成有防油、防潮功能的包装纸等。
印刷术也被运用到包装设计之中，比如在包装纸—卜印上商号、宣传语和吉祥图案已相当普遍。我国现存最早的印刷品包装资料是北宋时期山东济南刘家针铺的包装纸，具四寸见方，铜版印刷，中间是一个兔子的图形标记，上方横写着“认门前白兔为记”，下半部有广告语“收买上等钢条，造功夫细针，不误宅院使用，客转为贩，别有加”等字样。图形鲜明，文字简洁易记，已经具备了现代包装的基本功能，尤其是体现出了明确的促销功能。

5．商业流通的发展——包装产业化的形成
随着人类科技的进步，运输的发展使商品流通的范围扩大到全世界。在这种情形下，包装必需形成产业化才能配合流通的需要以及销售方式的日渐变化。
例子：英国的Lipton茶包装被公认为是现代包装的先驱。借鉴了分块包装而便于销售的经验。
1871年，美国人琼斯申请了瓦楞纸的发明专利。瓦楞纸重量轻、成本低，具有良好的保护性，成型简便，而且可折叠，仓储运输成本都很低。例子：包装发展史上著名的洛杉矶“普赖德哈姆案件”，它对包装产业的健康发展起到了良好的促进作用。
工业革命以后，机器化的大生产逐步取代了传统的手工作坊式，包装机械的应用使包装更加标准化和规范化，各国还相继制定了包装工业标准，以便于包装在生产流通各环节的操作。现在的包装产业在各工业化国家中已发展成为集包装材料、包装机械、包装生产和包装设计为一体的包装产业。目前在美国，包装业已成为第三大产业，在国民经济中所占的比重也在逐年增加。

6．市场竞争的需求—包装形态的不断丰富
主要的包装材料如金属、纸板、玻璃、塑料等，能有今天丰富多姿的形态，是历经了不断演变过程的。
(1)金属材料包装的发展
用金属罐作为包装的想法在200年以前就诞生了。例子：拿破仑悬赏。美国内战期间，出于军队需求和人们为了储存食品以备战乱的需要，金属罐头才得以广泛使用。1841年，美国肖像画家佩洛罗德用挤压法制造金属管装颜料。这种技术随后开始大量运用，到了1892年，“高露洁”将牙膏首次装入金属软管，并很快被消费者接受。
铝制包装的出现是金属包装技术上的又一大飞跃，它柔软性好、重量轻，只有铁皮的l／3，光泽度也好。在20世纪30年代，许多日用品和食品都开始采用铝制软管作包装，像牙膏、面膏、胶水、鞋油、酱、奶酪、炼乳等。1963年易拉罐铝罐诞生，由于其使用的便捷性、成本的经济性而大大地促进了罐装啤酒和饮料业的发展。
(2)纸板包装的发展
例子：约翰?霍尼曼混合茶包装，这是厂家包装问世的开始。
19世纪中叶，英法等国和美国市场上的纸盒包装就已普及了。纸盒包装成本低，制作工艺相对简单，而且包装上可以印刷精美的图案，宣传效果好。瓦楞纸的出现，也使纸质包装的应用领域扩大到运输用的外包装中。
纸板包装在成型上非常简便。在形态上随着市场的需求而变化，及时易行。比如，包装上使用天窗，便于携带的手提式结构，像硬盒翻盖包装等。尤其随着售卖方式的改革，纸包装形态也出现了很大变化。比如，更适合于超市销售的POP式包装、快餐包装、个性化的专卖店产品包装等。
2000年全国人均纸张消费26公斤(上海人均已达100公斤)，仅及世界人均消费水平的一半，远低于发达国家年人均200～300公斤的水平。改革开放以来，国内纸张消费需求日趋旺盛。20世纪90年代，我国纸张消费量以年均12％的速度递增，去年达到约3500万吨，仅次于美国，居世界第二位。根据规划，到2005年，我国纸张消费量将达到3800～4000万吨，2015年可望增至6000～6500万吨。我国纸张产品市场蕴藏着巨大潜力。
(3)玻璃包装的发展
玻璃起源于埃及，早在公元前16世纪，古埃及人就发明了以石英石为原料，用热压法生产玻璃容器的方法。公元前1世纪，罗马人发明了吹制玻璃的方法，并创造出厂“浮雕玻璃工艺”。
1936年，在法国塑料薄膜的热成型法成为肉类食品的热收缩包装技术，后来结合了抽真空技术，延长了肉类食品的保质期。塑料成型技术的进步，凭借其成本优势，不易碎等特点，逐渐取代了许多玻璃瓶包装。